Авиационный туризм — лучший секрет

Иногда вы видите фотографию места, и оно сразу же перемещается в верхнюю часть вашего списка. Вот как я относился к самолетному «скелету», официально известному как 309-е предприятие по обслуживанию и регенерации аэрокосмической группы (AMARG) в Тусоне, штат Аризона.

Это крупнейшее в мире место для хранения самолетов, в котором находится около 4000 реликвий прошлого, разбросанных по пустынному ландшафту площадью около 4,5 квадратных миль на авиабазе Дэвис-Монтан. Это чувствует себя апокалиптическим и все же навязчиво красивым. В заброшенных сооружениях есть что-то поразительное.

Тем не менее, упоминание о захоронении как о полях заброшенной авиации является крайним упрощением и просто не соответствует действительности. Объект служит гораздо больше, чем кладбище самолетов прошлого. Самолеты часто используются для отдельных частей, чтобы помочь поддерживать активный самолет. «Люди слышат скот и думают, что именно там летят самолеты, но это не так», — сказал наш гид AMARG Майрон Марш.

Посещение погребения — это процесс. Несмотря на то, что он находится на территории ВВС США, его туры забронированы и управляются близлежащим частным музеем авиации и космонавтики Пима. В то время как место делает для увлекательного тура; к сожалению, посетителям не разрешается выходить из автобуса.

Настоящим сюрпризом дня стал сам музей Пима. Это один из крупнейших в мире аэрокосмических музеев, финансируемых государством, и демонстрирует 300 самолетов на более чем 80 акрах, причем половина самолетов находится на открытом воздухе. Лучшая часть? Предварительное бронирование не требуется, и посетители могут свободно подойти как можно ближе и даже дотронуться до каждого самолета. Интернет сильно недооценил фактор прохлады этого музея.

Хотя я изначально считал, что музей является просто воротами в тур AMARG, посещение было безусловно самым большим удовольствием дня. Прогулка вокруг собственной версии Пимы о погребении — это пересмотр всей истории авиации Соединенных Штатов.

Пима показывает самолеты из всех филиалов военных и других государственных учреждений, даже некоторые иностранные самолеты. Каждый самолет рассказывает историю, вплетенную в наследие нашей страны. Потребность в конном дворе и музее возникла после Второй мировой войны, когда нужно было хранить столько самолетов военного времени, как, например, 400 Superfortress Boeing B-29 и 300 Skytrains Douglas C-47.

Внешний погребальный музей в музее Пима

Звездой самолета внутри музея, несомненно, является Локхид Блэкберд SR-71A. Разработанный в начале 1960-х годов, это один из самых узнаваемых самолетов в мире. Это было далеко впереди своего времени: он все еще держит мировые рекорды скорости и высоты и является единственным пилотируемым, реактивным самолетом, который обычно превышает Маха 3.

Несмотря на то, что SR-71 выставлены в 29 местах по всей территории США и Великобритании, это был мой первый раз, когда я его видел, и это было потрясающе. Его масштаб был настолько огромным, что я даже не смог запечатлеть весь самолет в одном кадре. Черный Дрозд был уволен из Военно-воздушных сил США в 1990 году, и Пима получил второй SR-71, когда-либо построенный. Это самый старый выживший Блэкберд.

Музей Пима
Что касается внешнего вида, моим фаворитом был, возможно, 787 Dreamliner, который Боинг подарил музею. Вид на этот самолет в Пиме был особенно впечатляющим, потому что он совершил свой первый полет менее десяти лет назад. Очень редко иметь такой беспрецедентный доступ к такому широкому спектру самолетов, установленных на фоне красивой пустыни Тусон. Большая высота города, низкая влажность, щелочная почва и отсутствие осадков создают идеальные условия для демонстрации самолетов.

Коммерческая космическая индустрия привела к всплеску авиационного туризма, но давайте не будем забывать обо всех невероятных авиационных музеях в США. Музей авиации и космонавтики Пима подарил мне еще большую оценку авиации. Он быстро занял первое место как лучший музей авиации, который я когда-либо видел. Совет: будьте готовы посвятить как минимум четыре часа времени.