Чудеса дикой природы Британии — и лучшие места, чтобы увидеть их

Вид с Thorncombe Beacon не перестает удивлять. На востоке лежит Чесил-Бич, кривая ятагана из смуглой гальки, ведущая взгляд к морде крокодилов Портленд-Билла, которая скользит в море на расстоянии в 20 миль.

В другом направлении вырисовывается Золотая Кепка, самая высокая скала на побережье Ла-Манша, с Лайм-Реджис за ее пределами и мысами Девона, исчезающими там, где находится Начальная точка, на западном горизонте. Но я пришел не просто полюбоваться пейзажем. То, что привело меня к юрскому побережью Дорсета, — это возможность наблюдать за сапсанами в действии.

Каким чудом эволюции является сапсан, шедевр аэродинамического дизайна, более сложный, чем любой реактивный истребитель. Когда он ныряет на свою добычу, выходя из солнца, возможно, на милю вверх, он становится самой быстрой пернатой на земле, способной развивать скорость свыше 200 миль в час; и прелесть наблюдения за этими верхушечными хищниками пролетных путей заключается в том, что вам не нужно путешествовать на полпути, чтобы увидеть их — они живут прямо здесь, в Британии.

Так было не всегда. В пятидесятые годы казалось, что они могут быть потеряны навсегда, когда сельскохозяйственные пестициды вошли в их пищевую цепочку и вызвали массовый крах населения. Но после того, как яды были запрещены в семидесятых, эти сказочные соколы пришли в норму.

Сегодня в стране около 1500 гнездящихся пар. В одном только Лондоне 30 пар, и это редкий британский город, где пара неосмотрительных обитателей мчится вокруг своей соборной башни. Но прежде всего они принадлежат нашим диким морским утесам, и это все еще лучшее место, чтобы наблюдать за их полетами и слышать их крики.

Вид с Thorncombe Beacon не перестает удивлять.

Даже в спокойный день море кипит белым на скалах на 500 футов ниже моей точки зрения. Вороны кувыркаются в восходящих сквозняках, и крики сельдевых чаек висят на ветру. Сцена установлена, и теперь пришло время для начала шоу. Мне не нужно долго ждать.

Из бездны, более настойчивой, чем плачущие чайки, плывущей выше, громче, чем пронзительные галки, раздается резкий хриплый крик, поднимающий волосы на моей шее. Это tercel, мужской сапсан, так называемый, потому что он примерно на треть меньше, чем его помощник. На крыльях клинка он проходит мимо, наблюдая за мной блестящими глазами, в восемь раз более сильными, чем мои собственные.

Бродя вокруг в поисках термального источника, он начинает подниматься в небо, без усилий вырезая широкие параболы, словно наслаждаясь радостью полета. Оседлав потоки воздуха, обрушивающиеся на скалы, он поднимается на тысячу футов за считанные секунды, чтобы присоединиться к своему спутнику среди облаков, прежде чем закрыть крылья и совершить вертикальное погружение, почти слишком быстрое, чтобы следовать за ним, как будто, чтобы показать ей, что он может сделать. С точки зрения чистого владения воздухом, даже Красные Стрелки не могут сравниться с ним.

Даже красные стрелки не могут сравниться с сапсаном.

Чудеса дикой природы Британии не ограничиваются воздушными трассами, и на наших разнообразных берегах можно найти множество превосходных существ, если вы знаете, где искать.

Милые существа выслеживают Британию
Станьте наблюдателем выдры

Эти неуловимые млекопитающие, увековеченные в «Тарке выдре», классическом романе Генри Уильямсона, остаются на первом месте в списке самых популярных в Британии людей. Практически уничтоженные пестицидами в шестидесятых годах, выдры теперь присутствуют во всех наших основных речных системах.

Тем не менее, их никогда не бывает легко выследить, и их лучше всего обнаружить вдоль берегов и лиманов Шотландского нагорья и островов. Отправляйтесь в Шетландию в специализированную компанию, такую ​​как Шетландская Природа, чтобы получить лучший шанс обнаружить этих милых существ.

Осторожно вниз по течению

Потоки мела, эти идиллические участки кристально чистых водоемов с форелью и волнистые локоны водного вороны, являются почти уникальным английским феноменом. Любимые рыбаками-мухами, в мире насчитывается чуть более 200 таких ручьев, а 160 в Англии.

Май — лучшее время для их изучения, когда люка подёнки и жадной форели легче поймать. Это великолепное время, чтобы прогуляться по пути Ичен, пройти 30 миль (48 км) по водным лугам до Саутгемптон-Уотер. К сожалению, снежные бури, которые когда-то танцевали над нашими ручьями во время вывода, становятся все труднее засвидетельствовать, поскольку загрязнение берет свое. Но есть еще форель и зимородки.

Кто бы мог подумать, что остров Малл станет одним из лучших в мире горячих точек для наблюдения за китами? Каждое лето, достигающее пика в июле, малые киты собираются, чтобы питаться в окружающих водах Хебрида. Ищите их в поездках из Тобермори — вместе с множеством других морских существ.

Малл также предлагает непревзойденные наблюдения за морскими орлами, крупнейшей хищной птицей Великобритании. Вновь введенный в семидесятые годы после отсутствия более 70 лет, в настоящее время в Шотландии насчитывается более 100 пар, причем около 20 пар на Малл.

Голос дикого леса

Теперь охраняемый как национальный парк, Нью-Форест Хэмпшира — священная земля. Его низменность, место обитания, более редкое, чем тропический лес, является крупнейшим в Западной Европе.

Здесь бродят лани, а в октябре ветеранские самцы отмечают свои штамповки в начале колеи. Из глубины леса они бросают свой вызов, ритмичный хриплый хрип, похожий на толчок мотоцикла. Лучше всего слышать в сумерках, это странный, первобытный звук, вызывающий дух древнего дикого леса, который покрывал так много Британской эпохи.
скворцы Брайтона на западном пирсе
Скворцы устраивают довольно хорошее шоу на западном пирсе Брайтона.

Когда скворцы собираются вместе зимой, это называется журчанием. Когда собираются тысячи, это становится величайшим шоу дикой природы в Британии. Это происходит каждый год на десятках сайтов, в том числе на западном пирсе Брайтона.

В заповеднике Лейтон-Мосс RSPB есть впечатляющие показы, и другие крупные объекты включают Гретна Грин в Дамфрис и Галлоуэй и над тростниковыми зарослями водно-болотных угодий Ньюпорт, но заповедник Ветчины РСПБ в Сомерсете превосходит все. Будьте там на закате в середине зимы, чтобы наблюдать за миллионами птиц или более в изменчивых облаках над болотами Авалона.

Собаки Небес

Есть немного достопримечательностей, чтобы соответствовать миграциям арктических диких птиц, которые стекаются к нашим берегам каждую зиму, и нигде лучше не слышать их шум, чем в Снеттишеме на побережье Норфолка.

Оркнейские острова являются домом для 25 000 серых тюленей

Серый или атлантический тюлень является нашим крупнейшим гнездящимся наземным млекопитающим, и около половины мирового населения живет вокруг наших берегов вместе с меньшим количеством обыкновенных тюленей. Оркнейские острова являются домом для 25 000 серых тюленей. Морские прогулки на острова Фарн у Нортумберленда предлагают крупные планы, особенно осенью, когда рождается более 1000 щенков. Или отправляйтесь в национальный заповедник Блакни в Норфолке, где находится большая колония серых тюленей.