КОВИД-19 убил городской отдых?

Городской отдых может быть одним из самых популярных способов путешествия, но кризис КОВИД-19 нанесет им довольно серьезный удар. Возможно, не смертельный, но ущерб довольно серьезный.

Причины очевидны: слишком много людей, слишком мало места.

Самые посещаемые города мира — Бангкок, Париж, Лондон, Сингапур, Нью-Йорк — каждый год принимают буквально миллионы посетителей, а если добавить эти миллионы к миллионам, уже живущим там… ну, это много людей, делящих одну и ту же недвижимость.

Еще более острой проблемой являются небольшие города, которые являются крупными туристическими центрами: в историческом центре Венеции проживает всего 55 000 человек, но им приходится делить эти узкие полосы и каналы с более чем 26 миллионами посетителей в год. Это примерно эквивалентно тому, что Нью-Йорк принимает 4 миллиарда посетителей в год — это чуть больше, чем 65 миллионов, которые он получает в настоящее время.

Сейчас мы живем в мире, где социальная дистанцированность и гипербдительность являются неотъемлемыми предпосылками практически всего, что мы делаем, а городские перерывы просто не предназначены для того, чтобы держать людей на расстоянии.

Подумайте о том, что мы на самом деле делаем, когда приезжаем туда — после того, как проехали через два загруженных аэропорта. Куда ехать в первую очередь? Пару бокалов пива в хорошем баре? Из засады через исторический город, чтобы почувствовать это место? Прогулка по музейной экспозиции, которую вы так ждали? Возможно, вы пришли в это время, потому что в городе проходит фестиваль. Или, может быть, все вышесказанное: при правильном планировании можно многое сделать за два дня.

Это и удовольствие, и смысл любого хорошего города — умение погрузиться в его переполненные пространства и охватить его мириадами отвлекающих моментов. Города предлагают бесконечные возможности для открытий и бессистемных встреч. В наши дни, однако, такие встречи могут происходить только на расстоянии 6 футов (2 м) друг от друга и с соответствующим покрытием лица.

Много лет назад на авторской конференции Kudapoedy всех нас попросили написать о наших любимых местах. Большинство моих коллег отдали предпочтение неизведанной дикой природе, в соответствии с духом бесстрашного путешественника. Для меня это были города.

Мои лучшие места — это красочный, шумный толпа организованного хаоса. Палермо, Бангкок, Хошимин, Нью-Йорк и Лос-Анджелес. Да, даже Лос-Анджелес — это лоскутное одеяло отдельных городов, связанных между собой лентой шоссейных дорог. Мне нравится терять себя в городах. Попросите меня прогуляться по сельской местности, и я найду кучу причин, чтобы этого не делать; посадите меня в город, и я пройду 20 миль, пока даже не заметила, что у меня болят ноги.

Одно из моих лучших мест в Бангкоке — это Бангкок. Анонимно выключив сою, я блуждаю по переулку, пересекаемому оживленными переулками, полными жизни: небольшой рынок, множество мастерских и крошечный ресторанчик под открытым небом под пластиковым навесом, где ты сидишь на маленьких пластиковых стульчиках, чтобы поесть свежеприготовленного тайского колодца, в то время как трепетный тайский поп играет на бумбоксе, подвешенном на ветке дерева бодхи.

Незаметно на лице, но именно такие случайные переживания составляют мои любимые воспоминания о путешествиях. Но это было до того, как этот узел закусочных стал потенциальным переносчиком смертельного вируса.

Пандемия коренным образом изменила то, как мы переживаем города — наши собственные, как и те, которые мы посещаем. Новое наполовину заполнено жилыми помещениями и ресторанами, приуроченные входы станут нормой для всех достопримечательностей, а живые концерты и фестивали в основном припаркованы.

Что бы вы ни делали и куда бы вы ни отправились, будет сопутствующий уровень беспокойства: стою ли я слишком близко? Как долго я должен носить эту маску? И пока мы все быстро адаптируемся к новым внутренним протоколам (выстраивайтесь терпеливо, надевайте маску правильно, используйте дезинфицирующее средство для рук, придерживайтесь односторонней системы и абсолютно не более четырех человек за раз, пожалуйста), они, откровенно говоря, не очень веселые — если только вы не являетесь поклонником того, чтобы ваша температура принималась каждый раз, когда вы заходите внутрь.

После нескольких месяцев изоляции, во всем мире также ощущается осязаемое ощущение нервозности по поводу того, что слишком рано снова откроется. Туристические чиновники и те, кто полагается на международный туризм, чтобы заработать деньги, все стремятся принять обратно посетителей как можно скорее, но они остро осознают необходимость осторожности — и это наиболее очевидно в городах, где внезапное прибытие массы посетителей, желающих подвести волосы и хорошо провести время, будет встречено с кучей реакций, начиная от скептицизма и заканчивая откровенной враждебностью. Опять же, не очень весело.

И разве не весело провести время в городе?

Я не сомневаюсь, что когда-нибудь я возобновлю свои городские блуждания, готовый вспомнить следующий город, в котором я окажусь. А пока, однако, я собираюсь заняться исследованием национального парка. По крайней мере, в широко открытых пространствах мне не придется носить маску.