Сможет ли самый известный в мире туристический стриптиз пережить COVID-19?

Увековеченная в путеводителях — например, в путеводителе Kudapoedy- и романах, таких как «Пляж», и служившая местом остановки для путешественников с ограниченными деньгами с начала 1980-х годов, улица Каосан в Бангкоке, возможно, является самым известным анклавом для пеших туристов в мире. До недавнего времени многие из 20 с лишним миллионов человек в год, которые сделали Бангкок самым посещаемым городом в мире, выходили на улицы, чтобы делать покупки, пить или спать. Ночная жизнь на Каосан-роуд, в которой преобладают иностранцы, также привлекла внимание местных жителей, настроенных против культуры, и, возможно, это было самое близкое место Бангкока к Хайт-Эшбери в Сан-Франциско или Кристиании в Копенгагене.

«Впервые я прошел по Каосан-роуд в 1977 году, — говорит Джо Каммингс, бывший автор« Lonely Planet ». «Улица была заполнена одно- и двухэтажными обувными магазинами конца 19 — начала 20 века, китайскими кафе, продавцами лапши и т. Д. Я заметил на улице две гостиницы».

Каммингс решил включить эти два отеля в первый путеводитель Lonely Planet по Таиланду, выпущенный в 1982 году и сделавший Khao San Road популярным среди туристов. Тем не менее справедливо утверждать, что в последнее десятилетие или около того те, кто искал Каосан Роуд в поисках атмосферы, подобной пляжной, будут разочарованы.

На смену дешевым семейным пансионам, которые когда-то обеспечивали улицу своей репутацией, все чаще приходят хостелы flashpacker, отели среднего класса с выходом к бассейну и международные сети, такие как Boots, 7-Eleven и два филиала McDonald’s. В недавней первоапрельской статье в бангкокской газете было даже выдумано, что всю улицу Каосан Роуд собирались превратить в роскошный торговый центр. «В последние годы карнавальная атмосфера стала для меня непосильной», — добавляет Каммингс.

Власти Таиланда, которые никогда не были поклонниками неряшливого настроения, направленного против истеблишмента, также сыграли свою роль в этом сдвиге. С 2015 года мэрия Бангкока выразила желание покончить с многочисленными символическими уличными торговцами города, в том числе на улице Каосан-роуд. А в начале этого года, когда остальная часть Бангкока находилась на карантине, город приступил к реализации плана на 1,4 миллиона долларов США по ремонту легендарной улицы. В настоящее время город и Ассоциация уличных торговцев на улице Каосан ведут переговоры, но вполне вероятно, что последнее видение Мэрии города для улицы Каосан Роуд будет включать в себя меньшее количество продавцов. В результате ремонта, завершенного в этом месяце, улица приобрела новое покрытие и расширились пешеходные дорожки; план покрыть его крышей в тайском стиле не был реализован.

Взятые вместе, изменения кажутся еще одним шагом к изменению лица Khao San Road, но неудивительно, что COVID-19 оказался препятствием. С точки зрения здоровья, Таиланд практически не пострадал от пандемии — на сегодняшний день в стране зарегистрировано около 3000 инфекций и 58 смертей. Правительство Таиланда, возглавляемое военными, стремится сохранить это положение и еще не намекает, когда оно снова позволит иностранным туристам въезжать в страну. Местные владельцы отелей сообщили, что экономика Кхаосан Роуд до пандемии уже была вялой, с низкой заполняемостью и сниженными тарифами на номера. В начале августа обычно оживленная улица была практически мертва, и, похоже, работала всего пара отелей и сувенирных магазинов; Были видны заколоченные фасады магазинов и таблички «Сдается».

Это оставило Khao San Road с уникальным бременем скудного наследия, высококлассных устремлений и отсутствия клиентов. По крайней мере, сейчас кажется, что местные жители заполняют пробел. По словам Киав, на протяжении десятилетий продавец и житель дома № 215 Танон (Дорога) Као Сан: «Раньше сюда не приезжали тайцы. Теперь местные подростки приходят по выходным выпить ».

По иронии судьбы, в 2020 году кажется вполне возможным, что будущее Каосан Роуд снова будет бюджетным и тайским.