Замечательный индийский храмовый район, где туристы редко рискуют

Стоя на пыльной улице в деревне Канадукатан в штате Тамил Наду, легко представить, что вы были перенесены на съемочную площадку до начала действия.

Место пустынно, но напротив главной площади раскинулся дворец, занимающий несколько акров, ослепительное зрелище белизны с деталями дверей и окон, выделенными терракотовой, зеленой и желтой краской.

Балюстрады на его крыше увенчаны вазами, которые можно было достать из итальянского Ренессанса. Вход под навесом выглядит как версия китайского Брайтонского павильона, а окна на первом этаже имеют готические арки и витражи.

Это грандиозное здание, Дворец Четтинад, является одним из самых ярких примеров тысяч особняков, которые были построены в период с середины 19-го до 1940-х годов Четтиарами, сплоченным сообществом состоятельных торговцев, банкиров и управляющих недвижимостью, которые дал свое имя Четтинаду, засушливому внутреннему району в 250 милях (400 км) к югу от Ченнаи.

Регион не привлекает огромное количество туристов, таких как Раджастхан, но многие приезжают из-за его архитектурного наследия. Деревни выровнены с грандиозными, но разрушающимися особняками, которые находятся в сельской местности, которая кажется нестареющей. Когда я путешествовал по городу, я увидел одетых в сари женщин в грузовиках, которые направлялись на работу в поля, на местный храмовый фестиваль и придорожный экзорцизм.

Дворец Четтинад, в деревне Канадукатан, Тамил Наду

Четтиары построены в большом масштабе — несколько особняков содержат более 100 комнат — потому что в них размещались все бабушка и дедушка, родители, дяди, тети, родственники и дети из большой семьи.

Выгодная торговля с другими странами Южной Азии, такими как Бирма, Цейлон, Малайзия, Вьетнам и Сингапур, привела к появлению новых идей, что привело к невероятному сочетанию западных и тамильских архитектурных особенностей. Прогуливаясь по улицам, вы увидите неоклассические колонны, колонны и ниши, расцветы ар-нуво и геометрию ар-деко.

За углом вы будете удивлены роскошным домом, который выглядит как идеальная копия британского Одеона 1930-х годов, его фасад окрашен в бирюзовый или фисташковый зеленый цвет. Величественные фасады увенчаны статуями индуистской богини богатства Лакшми, иногда в окружении статуй британских солдат — дань тому факту, что четтиары преуспели под британским правлением.

По словам нашего гида, гордого Четтиара, у торговцев были эскизы зданий, которые они видели в своих путешествиях, чтобы они могли воссоздать свои любимые детали в своих домах. Резная крыша храма, увиденная в Бирме и записанная на рисунке, может быть истолкована индийским мастером как входное крыльцо; Рококо, гирлянды и херувимы, которые можно увидеть на европейских гравюрах или в книгах, вновь появятся на фризе, бегущем по верху прихожей.

Четтиары могли позволить себе импортировать лучшие материалы: бирманские тиковые деревья были сформированы в величественные колонны; мрамор прибыл из Италии для полов или колонн; плитки из Японии и Великобритании были применены к стенам.

Посетители могут покушать под хрустальными люстрами, изготовленными в Чехословакии или Венеции, или полюбоваться их отражениями в огромных зеркалах в обрамлении красного дерева, которые пришли из Бельгии. Украшение местного тамильского храма также поставляло модель для искусно вырезанных колонн и дверных рамок.

Тамил Наду
Храмы в изобилии: Тамил Наду — штат на южной части Индии

Внутреннее расположение этих домов следует сходной схеме. Внешняя веранда у главного входа с поднятыми платформами по обе стороны от искусно вырезанной двери — это место, где мужчины традиционно ведут бизнес.

Это уступает место ряду залов и внутренних дворов, которые переходят от щедро украшенных более общественных помещений и банкетных залов к все более скромным частным и, наконец, к кухне, которая была прерогативой женщин. В некоторых банкетных залах могут разместиться сотни людей; Четтиары были и славятся своим гостеприимством и кухней.

У каждого дома есть центральный внутренний двор, покрытый покрытой колоннадой, где стены покрыты специальной известковой штукатуркой, настолько блестящей и прохладной, что вы долго будете прислоняться к ней. Семейные церемонии здесь традиционно проводятся. Когда я был там, это было время Понгала, индийского праздника урожая, и на полу перед ними были украшены маленькие святыни с колами — замысловатыми меловыми узорами.

Несколько небольших комнат выходят из этого главного двора. Эти комнаты, забитые предметами домашнего обихода, используются для хранения предметов, предназначенных для приданого, и для молитвы, а не для сна. Часто члены семьи вынимали свои постельные принадлежности по ночам и спали вместе на прохладных полах по краю двора. Крючки в потолке когда-то поддерживали гамаки, в которых находились дети, которых усыпил легкий ветерок.

Но эпоха величественного строительства особняков пришла в упадок с удачей Четтиаров. 1920-е годы

Депрессия, японская оккупация Бирмы, конец британского правления и деколонизация Юго-Восточной Азии положили конец их долгому успеху. Сегодня большинство из них больше не живут в своих дворцах, а сбежали в большие города в Индии или уехали за границу. Раньше было 96 деревень Четтиар, а теперь их 75.

Около 11 000 особняков все еще стоят. Все они находятся в частных руках, но поскольку их обслуживание обходится слишком дорого, а множественное владение является кошмаром, когда речь идет о согласовании средств на ремонт, многие из них были заброшены или постепенно рушатся.

Ряд был снесен. Другие стоят пустыми, охраняемые смотрителями, хотя их владельцы иногда возвращаются, чтобы использовать их для свадеб и праздников. Некоторые из них были превращены в бутик-отели, предлагающие бассейны, аюрведические процедуры, массаж и йогу. Но, несмотря на широко распространенную ветхость, об этих великолепных реликвиях есть необычная поэзия.

Можно посетить некоторые за очень небольшую плату или если вы получите разрешение от владельцев. Для полного опыта лучше всего остановиться в одном из исторических отелей, которые могут организовать для вас экскурсии по местным домам или одолжить вам велосипеды. Дома в Караикуди, Канадукатане, Атхангуди и Котанамангаламе можно посетить, некоторые по предварительной договоренности с владельцами.

Основы

Ближайший международный аэропорт к Четтинад — это Ченнай, который находится в семи часах езды или на поезде от Караикуди. Внутренние аэропорты обслуживают Мадурай и Тиручираппалли (Тричи), которые находятся в двух часах езды. До международного аэропорта Тиручираппалли можно легко добраться через Сингапур или Коломбо.

Trailfinders может предложить такие рейсы, как Лондон — Сингапур — Тричи — Сингапур — Лондон, примерно от 705 фунтов стерлингов на человека, вылетающего в ноябре. Он также предлагает частный тур, который включает Тамил Наду: Гранд Тур по Южной Индии, 14 ночей от 2699 фунтов стерлингов за ночь, основанный на двух совместном путешествии и путешествии в ноябре, включая обратные рейсы, трех- и четырехзвездочное размещение. частные гиды, личный транспорт и водитель и один обед и один ужин.